Поведение кроликов: что нужно знать каждому владельцу?

Несмотря на кажущуюся сдержанность, кролики способны испытывать широкий спектр эмоций: от радости и удовольствия до гнева, недовольства и даже ревности. Они не скрывают своих чувств, а открыто демонстрируют их окружающему миру. Реакция животного на определенную ситуацию зависит от его породы, генетических особенностей, состояния здоровья и воздействия окружающей среды. Так, он мурлычет от удовольствия и радости, хрюкает и рычит, когда расстроен или напуган чем-то, а при сильном страхе кричит. Кроме того, поведенческие привычки кролика формируются посредством коммуникации с хозяином.

Чтобы понять, в каком настроении находится ваш питомец, необходимо не только регулярное наблюдение за его поведением, но и освоение «кроличьего языка».

Как известно, кролики – это социальные существа, живущие группами примерно от двух до четырнадцати особей в дикой природе. Домашних кроликов также следует содержать парами: лучше всего друг с другом уживаются разнополые кастрированные кролики, или пары кастрированных самцов. Группы больше двух кроликов тоже уживаются друг с другом благополучно при условии кастрации и достаточного места. Впоследствии, они формируют особую связь друг с другом, что благотворно сказывается на их физическом и эмоциональном здоровье. Важно знать, что у живущих в одиночестве особей наблюдается повышение уровня кортикостерона  (гормона стресса) из-за недостатка социального взаимодействия с сородичами.

Их дикие сородичи преимущественно ведут ночной образ жизни, так как именно в темноте они могут избежать нападения хищников, таких как лисы или горностаи. Ночная активность также связана с особенностями их пищевого поведения. В дневное время, как правило, кролики проводят время в узких подземных норах, где чувствуют себя в безопасности. Следовательно, домашние питомцы, сохраняя некоторые инстинкты своих диких предков, могут стремиться к подвижным играм и поиску пищи в темное время. Поэтому им требуется постоянный доступ к сену и свежей траве, которые являются основными источниками неперевариваемой клетчатки. Это не только способствует поддержанию оптимального физического здоровья кроликов, но и поддерживает их психологическое благополучие, предотвращая появление нежелательного поведения, таких как жевание шерсти и агрессии.

Различные положения тела и ушей могут передавать определенные эмоции и чувства кроликов. Так, например, широко раскрытые глаза, стоячие уши и напряженные мышцы свидетельствуют о беспокойстве, в то время как полузакрытые глаза указывают на общее расслабление. Энергичные прыжки и бег зигзагами выражают радость и счастье. Помечание подбородком предметов, людей и других животных формирует территориальные границы особи и идентифицирует членов группы. Облизывание рук хозяина выражает заботу, любовь и привязанность – кролики, будучи социальными животными, постоянно вылизывают сородичей, или людей, которые попадают в категорию сородичей. 

Многие ошибочно считают, что кроликам нравится, когда их насильно поднимают и прижимают к себе. Это неправда. На самом деле, во время такого действия они чаще всего испытывают страх, поскольку они животные-жертвы. Кролики предпочитают нежные поглаживания вокруг щек, лба, внутренней стороны ушей и вдоль спины.  Прикосновения к носу, лапам, животу, хвосту могут вызывать тревогу, особенно если животные не привыкли к таким прикосновениям и, следовательно, могут проявить потенциальную агрессию по отношению к владельцу.

Кролики скрывают плохое самочувствие до тех пор, пока их общее состояние не становится критическим. Больные животные менее активны, теряют аппетит и избегают обычные формы взаимодействия с другими животными и хозяином, предпочитая прятаться от посторонних взглядов в тихом и уеденном месте. Они принимают согнутую позу, чтобы облегчить испытываемую боль, и даже могут проявить тревожность, издавая соответствующие звуки, например, громкое скрежетание зубами, хрюканье, рычание. В такой ситуации питомцы также пренебрегают уходом за шерстью, которая может стать тусклой, растрепанной, липкой. Более очевидные признаки болезни включают нарушение координации движений, наклон головы или проявление агрессии по отношению к своим владельцам или кроликам-компаньонам.

С чем связано резкое изменение в поведении кролика?

Многие кролики негативно реагируют на яркий свет, резкие движения хозяина, громкие и внезапные звуки. Их естественной реакцией на страх является замирание, иногда сопровождающееся прижиманием к полу и опущенными ушами. В подобных ситуациях они стремятся минимизировать свое присутствие и становятся более скрытными. В ситуации сильного испуга или недовольства кролики топают задней лапой, чтобы предупредить сородичей об опасности. Чтобы ваши любимцы чувствовали себя комфортно, необходимо создать спокойную домашнюю обстановку, а также предоставить несколько туннелей, ящиков и других укрытий, где они могли бы прятаться как поодиночке, так и группой. Не стоит забывать о том, что с кроликами нужно разговаривать мягко и спокойно. 

Иногда кролики проявляют признаки деструктивного поведения: грызут вольер, стены и предметы мебели в попытке привлечь внимание хозяина или выразить свои потребности в преодолении скуки. В такой ситуации необходимо предоставить разнообразные возможности для физической активности в виде игрушек.

Различные источники стресса, такие как изменения циркадного ритма, перестановка мебели, появление нового члена семьи или шумных гостей, могут способствовать развитию поведенческих проблем у кроликов. Следовательно, владельцам следует стремиться к постепенному введению изменений,  которые могут повлиять на психологическое состояние питомцев.

В заключение стоит добавить, что каждый кролик – это отдельная личность с собственными страхами, неприязнями и привычками. Поведение кроликов зависит от их характера и предпочтений; перевоспитать кролика крайне сложно, лучше просто принять его особенности, как данность, и уважать их, чтобы ваше совместное проживание было обоюдно гармоничным.