Агрессивное поведение кроликов: миф или реальность

Многие владельцы кроликов ассоциируют агрессивное поведение своих питомцев лишь с теми действиями, которые не вписываются в повседневный уклад их семьи. Например, топот, повреждение мебели или оставление фекалий могут вызвать раздражение. Тем не менее, нестандартное поведение животного чаще всего имеет глубокие причины, учитывая, что кролики не могут прямо общаться с людьми. Для выявления причин агрессии важно наблюдать за языком тела кролика. Например, прижатые к спине уши могут свидетельствовать о высокой степени дискомфорта.

В обществе существует слишком много мифов, которые могут ухудшить совместное проживание человека с кроликом.

Миф №1: Многие кролики рождаются агрессивными.

Это неправда. Некоторым особям действительно не нравится, когда хозяин нарушает их личное пространство, например, насильно берет на руки или подходит слишком близко. В таких ситуациях они проецируют пережитый опыт на новые ситуации, при этом не испытывают ненависть к человеку, просто боятся происходящего и пытаются себя защитить. Каждый кролик реагирует на пережитый стресс по-разному: одни животные убегают и прячутся в укромном месте, другие замирают, чтобы их не заметили. То есть в корне кроличьей агрессии лежат поведенческие проблемы, которые могут быть скорректированы. 

Миф 2: Чтобы кролик перестал вести себя агрессивно, нужно его хорошенько отругать.

Нет, ни в коем случае не стоит проявлять любую форму насилия по отношению к вашему питомцу. В том числе, нельзя использовать газету или постукивание ладонью по морде даже в воспитательных целях. Отнеситесь к этому маленькому существу с трепетом и пониманием.

К тому же, в интернете представлено множество противоречивой информации, касающейся способов коррекции агрессивного поведения у кроликов. Некоторые меры могут лишь усугубить ситуацию. Например, иногда советуют издавать громкие звуки (крики или хлопки в ладоши), когда животное пытается укусить хозяина, чтобы он отвлекся на посторонние шумы. Тем не менее, в сознании кроликов возникают негативные ассоциации – это связано с тем, что в момент крайней опасности или сильной боли они издают пронзительный визг. Соответственно, использование такой стратегии усилит негативные эмоции, испытываемые при общении с хозяином, а позже и потеряет свою актуальность, так как кролики перестанут реагировать на внешние звуки, привыкая к ним. 

На некоторых форумах можно встретить рекомендацию, которая звучит следующим образом: «В процессе общения с кроликом позаботитесь о собственной безопасности: наденьте перчатки, чтобы кролик понял, что, укусив вас, он не добьется желаемых результатов». Однако такой подход вреден, поскольку животное по-прежнему испытывает страх – хозяин все еще делает действие, которое ему не нравится.

Миф №3: Кроликам нужно постоянно кусать что-то для затачивания зубов.

На самом деле, это не так – кроликам необходимо постоянное жевание для поддержания здоровых зубов. Они могут поддерживать свои зубы в хорошем состоянии путем постоянного жевания твердых и волокнистых материалов, таких как сено, ветки деревьев, трава.

Исходя из вышесказанного, кроликов сложно вывести из равновесия, но так как они являются животными-жертвами, то могут легко испугаться окружающей среды и начать проявлять агрессию по отношению к хозяину.

Причины агрессивного поведения:

1. Кролики защищают свою территорию. Необходимо помнить о том, что кролики – территориальные животные. В дикой природе они живут в глубоких норах небольшими группами по 8-10 особей. Неудивительно, что они кусаются, рычат, топают, хрюкают, когда хозяин пытается прибраться в месте их обитания. Такое поведение часто встречается среди животных, которые содержатся по одиночке, поскольку их эмоциональная стабильность зависит от окружающей среды, а не от присутствия компаньона. Иногда оно характерно и для кроликов, живущих в небольших клетках, поскольку у них нет необходимой свободы перемещения. В таких обстоятельствах следует отвлечь внимание кроликов – дать им лакомства вне места обитания и убраться, пока животные этого не видят.

2. Кролики боятся вас. Их агрессия – это попытка самозащиты. Самое распространенное заблуждение про «любовь» кроликов к сидению на руках и частому физическому контакту продолжает жить в умах многих людей. Кролики, которые грозно топают лапами, когда хозяева не пытаются с ними взаимодействовать, могут бояться чего-то другого (например, контакта с другими видами хищников) или могут проявлять недовольство каким-либо аспектом окружающей среды. В качестве потенциальной опасности воспринимаются пылесос, щетки, швабра для мытья пола и прочая бытовая техника. Перестановка мебели, гости, изменение привычного распорядка дня также могут вызвать стресс у животных. Иногда кроликам может не нравиться запах хозяина. В таком случае потребуется сменить парфюм, а лучше всего вообще не использовать духи перед общением с питомцем, поскольку все животные не переносят резких запахов.

Иногда страх принимает форму пищевой агрессии, направленную на предполагаемых конкурентов за еду, будь то хозяин или другой кролик-компаньон. Тогда животное рычит, кусается, как только хозяин пытается взять миску в руки или приносит новые порции корма и свежего сена. В таком случае стоит оценить качество и количество потребляемой пищи в ежедневном рационе животного. Другим решением такой проблемы становится базовая дрессировка, при которой гранулы корма используются в качестве способа поощрения за желаемое поведение.

3. Кролику причинили боль. Естественной реакцией животного на сильные объятия становится агрессия. Такое часто происходит в домах, где маленькие дети неосторожно обращаются с питомцем.

4. У них начинается период полового созревания. Половозрелыми кролики становятся в основном в 3,5-4 месячном возрасте.Самцы начинают метить территорию, дерутся с собратьями, перестают ходить в туалет в привычные места, самки – начинают копать пол, убегают от хозяина, могут вести себя беспокойно, особенно ввиду риска возникновения ложной беременности. Иногда они активно гоняются друг за другом и пытаются продемонстрировать свое стремление к господству. В таких обстоятельствах рекомендуется прибегнуть к кастрации.

ВАЖНО: Для предотвращения признаков агрессивного поведения среди кроликов важно создать комфортную домашнюю обстановку, которая предполагает наличие укрытий в месте их обитания, а также уважение его личной территории. Во время общения с животными рекомендуется избегать резких движений и громких звуков – необходимо разговаривать с ними ласковым и тихим тоном. Кролика следует чаще выпускать на прогулку по квартире и уделять ему больше внимания. Некоторым животным может потребоваться всего несколько недель, а другим – несколько месяцев, чтобы стать дружелюбнее.

Литература: Behavioural Problems in Rabbits: A Clinical Approach by Guen Bradbury, p. 163-178